הובלה ימית מתאימה מאוד למטענים. בשל המאפיינים שהוזכרו לעיל, הובלת מטענים ימיים מותאמת בעצם לשינוע של סחורות שונות.
לדוגמה, לא ניתן לשלוח מטענים בעלי משקל עודף כגון אסדות נפט, רכבות, ציוד מתגלגל, הובלה ימית וכו' באמצעי תחבורה אחרים, ובדרך כלל ניתן לשלוח אוניות.
תחבורה מטענים ימית איטית. בשל הנפח הגדול של ספינות סוחר, הובלה ימית ההתנגדות הגבוהה של זרימת המים, וזמן הטעינה והפריקה הארוך וגורמים נוספים, הובלה ימית מהירות ההובלה של סחורות איטית יותר משיטות הובלה אחרות. מהירות ההפלגה המהירה יותר היא רק כ-30 ננו מייל לשעה.